É com orgulho que divulgamos aqui o material feito pelo IBGE e que está à disposição no seu site sobre a história de nossa linda cidade. Infelizmente ainda não conta com o período áureo de nosso rincão, que coincide com a celestial gestão de nosso amado Prefeito Coriolano Almeida. De qualquer forma, segue o texto:

São Bernardo
Maranhão – MA

Histórico

Muito se tem especulado sobre o marco inicial da civilização no território em que
hoje se encontra instalado o município de São Bernardo. Entretanto, nada se pode afirmar
categoricamente, em vista da ausência de documentação. Permanece a tradição de que as
primeiras investidas no território municipal  se processaram através dos padres jesuítas,
no século XVIII. Realmente, no ano de 1700, impulsionados pelo sublime ideal
lançaram-se à tarefa de catequizar índios, para o que tivessem de se embrenhar por
densas florestas e inóspitas paragens, chegando até o local onde é hoje a cidade de São
Bernardo. O sítio que escolheram para ponto de partida de suas incursões pelas
circunvizinhanças acha-se à margem de um pequeno rio a que deram o nome de Buriti.
Como ser natural, aí plantaram os padres, como marco assinalador de seus
propósitos evangelizadores, uma igreja, edificada sob o patrocínio e invocação de São
Bernardo, a qual em breve desapareceu, surgindo uma outra, em 1798, de estilo simples,
colonial, e com uma torre de relativa  altura. Ainda hoje existente, essa igreja que tomou
o nome de Matriz, em virtude  de aquele tempo, servir de sede da circunscrição Jesuíta,
permanece, em nossos dias, como vivo atestado da ação civilizadora daqueles padres.
Com a construção do templo, lançaram-se os Jesuítas, auxiliados por outros
elementos, especialmente negros cativos, à tarefa de devassar a terra descoberta, cujo
domínio se estende até a margem do rio Parnaíba, na Boca do Bebedouro de São Pedro,
foz do igarapé São José, lagoas Bacuri e Santo Agostinho, onde, ainda em nossos dias,
podem ser encontrados eloqüentes vestígios da ação eclesiástica, como uma grande
feitoria e fazenda de criação de gado bovino, atualmente de propriedade do fazendeiro
Dácio Almeida.
Para que os Jesuítas fossem bem sucedidos na colonização das novas terra, foram
também ajudados, enormemente, pelo indígena, que se supõe serem os índios gamelas do
tribo tupinambás que, como bons pescadores, habitavam, de preferência, as margens dos
rios e lagoas.
Devassado o território, deu-se início à exploração das terras, por demais férteis,
através da intensificação da agricultura e da pecuária que mesmo no dias presentes,
continuam a se constituir na principais fontes de riqueza municipal.
Gentílico: bernardense
Formação administrativa

Distrito criado com a denominação de Bernardo do Parnaíba, pela lei provincial nº
121, de 04-10-1841, subordinado ao município de Caxias.
Elevado à categoria de vila com a denominação de São Bernardo do Parnaíba,
pela lei provincial nº 550, de 30-07-1859, desmembrado de Caxias. Sede na atual vila de
São Bernardo do Parnaíba.
Pela lei municipal nº 30, de 26-09-1910, são criados os distritos de Melancias e
Santa Quitéria e anexado ao município de São Bernardo.              Em divisão administrativa referente ao ano de 1911 é constituído de 3 distritos:
São Bernardo do Parnaíba, Melancias e Santa Quitéria.
Pelo decreto estadual nº 75, de 22-04-1931, é extinto o município de São
Bernardo do Parnaíba, sendo seu território anexado ao novo município de Santa Quitéria.
Elevado novamente a categoria de município pelo decreto estadual nº 235, de
07-01-1932. Sob o mesmo decreto extingui o município de Santa Quitéria.
Pelo decreto estadual nº 539, de 16-12-1933, são extintos os municípios de São
Bernardo e Santa Quitéria, sendo seus territórios anexados ao município de Brejo.
Em divisão administrativa referente ao ano de1933, São Bernardo figura como
distrito no município de Brejo.
Elevado novamente à categoria de município com a denominação de São
Bernardo, pela lei estadual nº 875, de 15-07-1935, desmembrado de Brejo.
Em divisão territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937, o município
aparece constituído de 2 distritos: São Bernardo e Magalhães de Almeida.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950.
Pela lei estadual nº 771, de 01-09-1952, desmembra do município de São
Bernardo o distrito de Magalhães de Almeida. Elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de I-VII-1960. o município é constituído do
distrito sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005.